L'hamam, la variante ottomana del bagno di vapore, è una tradizione secolare di relax, ringiovanimento e cura di sé.
Il bagno turco è tradizionalmente costituito da un'ampia sala vapore circolare in marmo con soffitti alti, riscaldata da una caldaia con aria calda che scorre attraverso condotti sotto il pavimento. Al centro della sala principale si trova una piattaforma circolare elevata chiamata "göbek taşı" (che si traduce in pietra navale) su cui i bagnanti possono sdraiarsi per godere del calore e dove vengono eseguiti massaggi e scrub. Le pareti circostanti sono fiancheggiate da lavandini individuali, chiamati in turco "kurna", con rubinetti di acqua calda e fredda, accanto ai quali ci si siede e si riempie d'acqua alla temperatura desiderata, utilizzando ciotole di metallo o rame chiamate "tas" per versare l'acqua sulla testa e sul corpo.

Uno degli aspetti più belli del bagno turco è ricevere uno scrub e un massaggio da parte di personale esperto. Potrebbero non essere massaggiatori qualificati come quelli a cui siete abituati nelle spa internazionali; tuttavia, saranno esperti e vi sentirete rilassati, più puliti e rinfrescati. La maggior parte degli hamam in Turchia offre anche servizi di ceretta, soprattutto per le donne, con una cera a base di limone e zucchero che viene rimossa con un panno.

Il servizio più popolare offerto negli hamam è lo scrub, che prende il nome dal tessuto abrasivo utilizzato per il trattamento, "kese" in turco. Per questa procedura, si consiglia di trascorrere almeno 20 minuti al caldo dell'hamam prima di sottoporsi al trattamento e di immergersi in acqua altrettanto calda. Quando è il vostro turno, la tradizione vuole che vi sdraiate sulla pietra centrale mentre lo scruber procede a strofinare via la pelle morta da tutto il corpo con movimenti ripetitivi che riveleranno le macchie scure di pelle e sporco. Non sorprendetevi se l'abbronzatura viene cancellata, perché è normale, o se la persona che si occupa della pulizia vi immerge in un secchio d'acqua dopo. In ogni caso, vi posso garantire che dopo questa esperienza vi sentirete più puliti e leggeri che mai.